Erland Kops, "El Rey del Bádminton"

Ernald Kops fue un jugador de bádminton danés que estuvo en activo durante los años 50 y 60. Ganó una enorme cantidad de títulos de importancia mundial en el ámbito del Bádminton, tanto en singles como en dobles. Nació el 14 de Enero de 1937.

Kops, se podría considerar como uno de los mejores jugadores de la historia, diferenciado de los demás grandes jugadores por su gran cantidad de torneos ganados, su ímpetu a la hora de jugar, y la creatividad en la forma de juego. Éste, fue el primer jugador occidental en ganar títulos en el Medio y Lejano Oriente.

Su juego se caracterizaba más que nada por su abundante velocidad, potencia, y precisión de sus virtuosos disparos, además de la gran resistencia física, algo de gran importancia en la forma de juego de éste deporte.

En 1958 consiguió romper la racha de 8 años seguidos con victorias de jugadores malayos. Se proclamó 11 veces campeón del All England entre 1958 y 1967, 7 en individual masculino y 4 en dobles masculino.
En éste último año, marcó un increíble record al proclamarse campeón del Torneo All England, al romper la marca del Irlandés Frank Devland.
A pesar de todos éstos logros de importancia, y de ser considerado por muchos el jugador más grande de la historia de éste deporte, Erland Kops, recién entró en el “Hall de la Fama del Bádminton” (un lugar donde junta a los grandes jugadores de la historia de éste deporte), en el año 1997.
En la actualidad, vive en su país natal, Dinamarca, con sus 73 años de edad. Los títulos de mayor importancia en el resto de su carrera fueron:

En el All England:

• 1958: Campeón - contra Finn Kobberø (Dinamarca)

• 1960: Campeón - contra C. Wattanasin (Tailandia)

• 1961: Campeón - contra Finn Kobberø (Dinamarca)

• 1962: Campeón - contra C. Wattanasin (Tailandia)

• 1963: Campeón - contra Ratana-Saeng-Suang (Tailandia)

• 1965: Campeón - contra Tan Aik Huang (Malasia)

• 1967: Campeón - contra Tan Aik Huang (Malasia)

Otros Torneos:

• Abierto de Francia 1961 y 1966 (singles); 1961 (dobles)

• Abierto Alemán 1962, 1963, 1964, 1966, 1967, 1968 (singles), 1963, 1964 (dobles)

• Abierto de Malasia 1967

"El Mozart del Tenis de Mesa", Jan-Ove Waldner

"Mozart", "El Gran Maestro", o simplemente "Lao Wa" (como se lo conoce en China), pueden ser apodos insignificantes para tremendo jugador, de deporte tan dificil.
Considerado por todos como El Mejor Jugador de la Historia, fue pionero en desarrollar un estilo de juego enormemente completo, controlando tanto el juego ofensivo como defensivo, a todas las distancias, y con frecuentes cambios de estilo y ritmo durante los partidos.

Jan-Ove Waldner, nacido un 3 de ctubre de 1965, en Estocolmo, Suecia, es alabado como leyenda viviente tanto en su Suecia natal, China (hogar de algunos de los mejores del mundo en este deporte), como así también en el planeta entero.

El potencial de Waldner fue reconocido en su temprana infancia, llegando a ser Sub-Campeón de su primer título internacional disputado (Campeonato Europeo), a la corta edad de 16 años.

En China, un país que ama el tenis de mesa, lo consideran como el "Deportista Más Popular del Mundo". Para dar una dimensión de lo tremendamente conocida que es allí ésta persona, en la Década de los '90 era más conocido que el Presidente Estadounidense de por aquel entonces, Bill Clinton.


En la actualidad, ya lleva más de 30 años como deportista profesional, destacándose en todo ese tiempo por la inusual coordinación mano-ojo, y las rapidísimas reacciones, ambos factores determinantes a la hora de jugar éste deporte.
Entre sus logros más importantes, se pueden destacar:

• 6 Campeonatos del Mundo
• 11 Campeonatos de Europa
• 2 Campeonatos "World Cup"
• 1 Campeonato Olímpico
• 12 Campeonatos "Top 12 Europeo"

Acá, un video de éste asombroso jugador de Ping-Pong

Manel Estiarte, El Delfín Goleador

Apodado "El Delfín Goleador", "El Mago de las Piscinas", y reconocido por muchos como el "Michel Jordan del Agua", el Español Manel Estiarte, es considerado por la mayoría de los conocedores del deporte, como el mejor Waterpolista de todos los tiempos, llegando a trascender su nombre, incluso fuera de las fronteras de ésta disciplina.

El oriundo de Barcelona, nacido en el año 1961, fue condecorado ni más ni menos que 7 veces consecutivas como Mejor Jugador del Año (desde el '86 hasta el '92), logros que elevan hasta la altura en donde está, meritorios, por supuesto.


Su primera aparición en la Selección nacional de Waterpolo se produce en 1977 en los campeonatos de Europa de Jönköping. Con 19 años debuta en los Juegos Olímpicos de Moscú 1980, donde alcanza el título de máximo goleador, que repetiría en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984 y en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988.
Fue internacional con la Selección nacional de Waterpolo en 580 ocasiones en la que consiguió más de 1.500 goles, de los cuales 127 fueron en Juegos Olímpicos. Fue máximo goleador en las Olimpiadas de Moscú´80 (21 goles), Los Angeles´84 (34 goles) y Barcelona'92 (22 goles). Participó en seis de éstas: Moscú 1980, Los Ángeles 1984, Seúl 1988, Barcelona 1992, Atlanta 1996 y Sydney 2000. En éste último, fue el abanderado de la selección española durante la ceremonia de inauguración olímpica. Tras terminar las Olimpiadas de Sydney se retira de la práctica del waterpolo.


En 2009, publicó un libro sobre su experiencia deportiva, con resultados de ventas muy importantes, con el prólogo de su gran amigo Josep Guardiola (actual técnico del Fútbol Club Barcelona), lo que hace una dimensión de lo importante que fue, y sigue siendo, éste personaje.

Canadá, la selección

Canadá... Uno de los países con menos gente por km. cuadrado. Malo en Fútbol, Basket, Volley, Hockey, automovilismo... en fin los deportes que nosotros consideramos "los más importantes". Pero obvio que no significa que porque un deporte esté super-profesionalizado en el mundo entero, te conozcan en todos lados, y que hasta el peor que practique ese deporte pueda sustentarse en su vida, sea un "deporte importante"... claro que no (¿A quien se le ocurriría semejante prejuicio, no?).
Y como los canadienses son este tipo de personas que dejan la fama y la fortuna de lado, abocándose más hacia el lado creativo, buscan otras cosas para divertirse... una de esas cosas: El Curling...
Canadá tiene la mejor selección mundial de éste excentrico deporte en todo el mundo, y por si fuera poco, hace ya unos años allí existe la Federación Canadiense de Curling , por lo que ha ido creciendo en el último tiempo, llegando también a profesionalizarse (aunque...claro: un deportista de "semejante" magnitud, no puede cobrar más en una liga Canadiense, que lo que cobra un futbolista del Nacional B, acá en Argentina).
Entre sus más grandes logros se pueden destacar: Torneo Norteamericano 1998, 2000, 2004 y 2008, y los Juegos Olímpicos de Invierno en febrero de éste año, 2010.
En síntesis, un aplauso para el equipo canadiense de Curling, el mejor.